Bạn có thể nghĩ lập bản đồ là chuyện “dễ như ăn kẹo” với gã khổng lồ Google, tuy nhiên, vấn đề không nằm ở bản thân công ty này. Lý do vì sao các bản đồ của Trung Quốc “lạ” như vậy là vì chính phủ Trung Quốc xem thông tin địa lý về nước mình là một vấn đề an ninh quốc gia vì vậy các hoạt động lập bản đồ và khảo sát riêng tư đều là bất hợp pháp tại lãnh thổ Trung Quốc.

Nếu bất kỳ ai muốn công bố dữ liệu địa lý liên quan đến vùng trời, đất, nước hay bất kỳ lãnh thổ nào mà chính phủ Trung Quốc cảm thấy nằm trong quyền hạn, họ trước tiên phải xin phép hoặc sẽ bị trừng phạt.

Thực tế, theo Ibtimes, trong 8 năm qua, Trung Quốc đã tìm ra ít nhất 40 vụ lập bản đồ, khảo sát bất hợp pháp và phạt tiền bất kỳ ai, từ những chuyên gia học thuật Hàn Quốc và Nhật Bản đến sinh viên địa lý Anh từ Cao đẳng Hoàng Gia Luân Đôn và cả các tập đoàn như Coca Cola.

Tiền thân là Nokia Siemens Networks Oy, DNWP chuyên sản xuất và kinh doanh các sản phẩm thế hệ mới dành cho mạng dùng riêng. Ngay sau khi thành lập vào năm 2012, DNWP đã tung ra sản phẩm chiến lược “Connection Master” - một nền tảng truy cập đa dịch vụ cho các khách hàng doanh nghiệp. Giải pháp kết hợp này cho phép truyền đồng thời cả tín hiệu TDM (analog/digital) và tín hiệu gói dựa trên đường truyền dữ liệu, cho phép truyền dữ liệu cũ và mới trên cùng một đường truyền. Công nghệ này sẽ đảm bảo doanh thu trong việc đầu tư xây dựng mạng dùng riêng đang có và sẽ có trong tương lai. Connection Master trở thành một giải pháp viễn thông thiết thực, đi đầu công nghệ ứng dụng trong nhiều lĩnh vực như: Giao thông vận tải, đường sắt, năng lượng, dầu hỏa, dầu khí và các nhà vận hành mạng khác. Ngoài ra, DNWP còn cung cấp các sản phẩm Dynanet, FlexiNT-GS, NMS,…

Nhưng gần như chắc chắn, thương vụ này sẽ đổ bể. Và những kẻ chống lại NVIDIA sẽ chính là những kẻ đã góp phần đưa ARM lên vị trí số 1 thế giới hiện nay.

ARM: Công ty "tí hon"

Vai trò của ARM trên những con chip Apple A hay Snapdragon có thể coi là rất nhỏ bé...

Để hiểu lý do vì sao NVIDIA (hay bất cứ một công ty chip nào khác) chắc chắn sẽ bị phản đối quyết liệt khi tìm cách mua lại ARM, trước hết chúng ta cần nhìn lại vai trò của ARM đối với thế giới hi-tech. Thực chất, dù có ảnh hưởng vô cùng sâu rộng lên thị trường điện toán toàn cầu, ARM lại là một công ty rất nhỏ bé: doanh thu mỗi năm chỉ vào khoảng 2 tỷ USD, tức là 1/130 của Apple.

ARM cũng không có nhà máy sản xuất chip, và thực tế là không hề có sản phẩm hữu hình. Doanh thu của công ty này đến từ việc bán thiết kế tham chiếu cho các công ty khác. Thiết kế tham chiếu này hoặc sẽ được tùy biến thêm hoặc sẽ được đưa vào sản xuất trực tiếp. Apple và Qualcomm là một trong số các tên tuổi thực hiện tùy biến cả nhân xử lý trong khi một số hàng khác giữ lại thiết kế tham chiếu của nhân Cortex hay GPU Mali do ARM cung cấp sẵn.

Ví dụ, thiết kế tham chiếu của ARM được nhượng quyền cho Apple, Apple thực hiện tùy biến rất sâu (thành A13 trên iPhone 11 chẳng hạn) rồi sau đó mới đặt hàng TSMC sản xuất. Tương tự, thiết kế của ARM cũng được Qualcomm tùy biến thành Snapdragon, đặt hàng TSMC sản xuất rồi bán cho các hãng smartphone. Nhưng Samsung thì chỉ sử dụng nguyên bản nhân Cortex hay GPU Mali cho dòng chip Exynos của smartphone Galaxy.

Nhưng quyền lực thì cực lớn

Quyền lực của ARM nằm ở chỗ tất cả những con chip di động đều có xuất phát điểm là thiết kế tham chiếu của ARM.

Như vậy, với mỗi chiếc smartphone - hay đúng hơn là mỗi con chip, ARM chỉ nắm giữ một phần rất nhỏ trong chuỗi cung ứng. Nhưng quyền lực của ARM đến từ sự phụ thuộc của cả thế giới công nghệ vào thiết kế này: tất cả các công ty sản xuất hay thiết kế chip di động đều đang sử dụng thiết kế tham chiếu của ARM.

Thậm chí, ARM phổ biến đến mức Microsoft, gã khổng lồ đại diện cho thế giới PC, đã luôn phải tính đường mở rộng Windows từ Intel x86 sang ARM. Năm 2012, Microsoft vén màn Windows RT, một phiên bản Windows được viết riêng cho chip ARM. Thất bại thảm hại của Windows RT và phần cứng Surface RT không khiến Microsoft nản lòng, và đến 2018 ông lớn PC lại ra mắt Windows 10 on ARM chạy trên chip Snapdragon 8cx. Năm ngoái, đích thân Microsoft bắt tay cùng Qualcomm phát triển chip SQ1 để sử dụng cho Surface Pro X.

Cả 2 đối thủ lớn của Microsoft là Google và Apple đều có PC sử dụng chip ARM. Những con chip ARM được coi là lý do giúp cho Google có thể đẩy giá ChromeBook xuống mức 200 USD, đe dọa đáng kể đến tablet Windows giá rẻ. Còn Apple từ bỏ Intel để đến với ARM vì lý do gần như ngược lại: qua bàn tay của đội thiết kế chip tại Apple, những con chip ARM có thể đạt hiệu năng vượt trội so với chip Intel.

Không thể bán cho NVIDIA

Chip ARM thậm chí còn lấn sân thành công sang PC và máy chủ.

Chưa dừng lại tại đây, ARM còn lấn sân sang cả lĩnh vực tưởng chừng sẽ mãi mãi nằm trong tay Intel: máy chủ và đám mây. NVIDIA năm ngoái đã cùng Microsoft xây dựng "siêu máy tính" trên mây từ chip ARM và GPU, còn AMD cách đây nhiều năm từng ra mắt chip Opteron-A cho máy chủ ARM.

Nói cách khác, ARM là đối tác của toàn bộ thế giới công nghệ, từ smartphone, tablet cho đến PC và máy chủ. Và nếu ARM về tay NVIDIA, không có gì đảm bảo NVIDIA sẽ không dùng ARM để chống lại các "đối tác" này. Tuy có nguồn thu chủ yếu là GPU, NVIDIA hiện cũng đang cung cấp chip cho máy chủ và console (Nintendo Switch). Trong quá khứ, chip Tegra từng được cung cấp cho smartphone và tablet. Nắm ARM trong tay, NVIDIA hoàn toàn có thể sử dụng thiết kế tham chiếu này để trở lại thành đối thủ của Qualcomm hay Apple.

Một trong những nhà sáng lập của ARM là Herman Hauser đã lên tiếng nhận định về thương vụ này: "Thứ tốt đẹp nhất của Softbank là công ty này không kinh doanh chip, và do đó sẽ giữ được sự trung lập cho ARM. Nếu ARM thành một phần của NVIDIA, những người đang mua bản quyền ARM đều là đối thủ của NVIDIA và do đó sẽ tìm cách thay thế ARM".

Gần như tất cả các đối tác của ARM đều là đối thủ của NVIDIA.

Chắc chắn, Apple, Samsung, Qualcomm… đều đã nhìn thấy vấn đề này. Và gần như chắc chắn, các ông lớn này sẽ tìm mọi cách để ngăn chặn ARM về tay NVIDIA trước khi bị buộc phải thay thế ARM, vốn đã là thiết kế tham chiếu phiên bản nhất thế giới trong cả thập kỷ vừa qua.

(Theo Trí Thức Trẻ)

Nvidia chính thức hỏi mua ARM với giá hơn 32 tỷ USD

Không còn là lời đồn, nhà sản xuất GPU lớn nhất thế giới đã chính thức đưa ra lời đề nghị với ngân hàng SoftBank, chủ sở hữu của ARM, trong một thỏa thuận tiền mặt kèm cổ phiếu trị giá 32 tỷ USD.

Theo công ty nghiên cứu thị trường Canaccord Genuity, trong quý ngân sách thứ 2 năm nay, doanh số iPhone chiếm tới 75% lợi nhuận của cả mảng smartphone. Trong khi đó, dòng thiết bị Galaxy của Samsung chiếm 30% lợi nhuận còn lại.

Nói như vậy, những hãng smartphone khác không hề có phần nào trong miếng bánh lợi nhuận này. Những cái tên như Microsoft, HTC, Lenovo, và Blackberry cứ bán ra chiếc smartphone nào là lỗ chiếc đó, hoặc không kiếm được đồng nào.

Chẳng hạn, Microsoft và HTC lỗ 22% trên mỗi thiết bị bán ra, Lenovo là 10%, trong khi BlacbBerry chỉ khoảng 3%. Còn Sony gần như lặng bóng trên thị trường smartphone với biên lợi nhuận dừng ở con số 0.

Thực trạng này không phải bây giờ mới diễn ra. Theo Canaccord, Apple và Samsung chiếm cả 100% lợi nhuận của mảng thiết bị smartphone cao cấp trong suốt 4 năm qua. Và một thực tế phũ phàng khác: Lenovo, LG và HTC đã phải tranh giành chưa tới 10% thị phần ít ỏi còn lại trong các năm qua.

Tất nhiên, số này liệu không đại diện cho mảng thiết  bị giá rẻ với các đại diện đến từ Trung Quốc. Hai trong số các tên tuổi đó là Xiaomi và Huawei – đã có mức tăng trưởng cao trong những năm gần đây.

Năm 2014, Xiaomi bán được 61 triệu chiếc điện thoại, đạt mức doanh thu 12 tỉ USD. Trong khi lợi nhuận của Huawei tăng 30% trong năm qua cũng nhờ các sản phẩm giá rẻ tại thị trường mới nổi.

Tuy nhiên, cả Apple và Samsung cũng tấn công rất mạnh vào các thị trường mới nổi với dòng sản phẩm cao cấp. Chỉ tính riêng năm ngoài, doanh số iPhone bán tại thị trường Ấn Độ đã tăng 56% và dự báo còn tăng cao nữa trong năm nay và các năm tới.

Trong khi đó, Samsung mở rộng thị trường tới khu vực Mỹ Latinh với các sản phẩmGalaxy S7 và S7 Edge mới ra mắt hồi đầu năm. Kết quả đã thấy rõ: thị phần Samsung tại đây đã chiếm tới 39%, tăng 45% so với năm trước.

Hãng eMarketer dự báo số người dùng smartphone tại Mỹ Latinh sẽ tăng 13% trong năm tới, từ mức 189,6 triệu hiện tại lên 214,3 triệu.

Nguyễn Minh(theo DigitalTrends)